В середине третьего тысячелетия до нашей эры в бассейнах рек Тигр и Евфрат возникло государство Ассирия. Вначале оно не представляло собой ничего особенного на фоне десятков других окружающих стран. Оно с переменным успехом противостояло Урарту, Вавилонии, Мидии, Эламу и другим соседям. Так – не шатко, не валко – длилось до тех пор, пока царь Тиглатпалассар III не реформировал армию. Он разделил рода войск в отдельные отряды и определил тактику их использования. Для того времени это было революционное решение. В других армиях во время боя колесницы, тяжеловооруженные и легковооруженные воины атаковали кучей, лавой, а лучники и пращники тем временем стреляли по навесной траектории во врага. Армия Тиглатпалассара быстро начала захватывать соседние страны, Ассирия богатела, становилась сильнее. Ассирийцы из каждого похода приводили рабов тысячами. Так случилось, что и после Тиглатпалассара правили очень толковые в политическом и военном смысле цари. Они одерживали победу за победой, целые народы переселяли в Ассирию, а рабов было столько, что их мог купить даже бедняк. Каждый ассириец владел рабами. Наибольшего могущества Ассирия достигла при Ашшурбанипале. Он был мудр, дальновиден и отлично владел военным ремеслом. Ашшурбанипал завоевал всё, что только мог, до чего способен был дотянуться. Египет, Урарту, Элам – всё было у его ног. Если учесть, что семитские народы и Вавилон были подчинены до его воцарения, то империя (а это была первая в истории человечества настоящая империя!) простиралась от Нила до Закавказья, от средиземного моря до Персидского залива. Ниневия – столица Ассирии – был Римом своей эпохи.